Конец независимости радимичей положен в 984 году, когда воевода великого киевского князя Владимира Святославича Волчий Хвост разбил дружину радимичей в битве на реке Песчань. Надо полагать, что именно в 980-990-х годах Гомий получает статус великокняжеского города с присущей ему государственной администрацией, военной организацией, аппаратом суда и сбора налогов.
Присоединение земли радимичей к Киевской Руси, вероятно, дало толчок для экономического развития Гомия. Дошедшие до наших дней летописи не упоминают о городе при освещении исторических событий XI века. Однако раскопки 1986-1992 годов дают веские аргументы для вывода, что в XI веке Гомий был крупнейшим и наиболее развитым поселением городского типа в Нижнем Посожье.
«Молчание» летописей не даёт нам возможности узнать об именах далеких предков, «услышать» их голоса, «видеть» их устремления и намерения. В руках учёных только «немые» свидетели древних гомиян, которые найдены в культурных слоях в разных частях Гомельского парка и зоны современной застройки по ул. Пролетарской и Гагарина. Это — коллекция изделий из глины, чёрного и цветных металлов, камня, стекла, кости, остатки предметов быта, вооружения, украшений, орудий труда людей, живших на этой земле около 9 веков назад.
Возле здания областного музея археологическая экспедиция открыла ров городской цитадели, которая надёжно защищала городище площадью около 0,7 га над устьем ручья Гомеюк. Здесь билось «сердце» города. А вокруг, на территории не менее 15 га, раскинулись посады, застроенные усадьбами горожан.
Усадьба средневекового горожанина представляла группу деревянных построек разного назначения, в состав которой входили срубный жилой дом в 1-2 этажа, сараи, другие сооружения, часто — ремесленные мастерские. Площадь усадьбы обычно занимала не более 300-450 м2. Её пределами были деревянные ограждения в виде заборов или заборов. Усадьбы группировались кварталами, которые, в свою очередь, разделялись улицами шириной 2,5-5 м. «Узловыми» пунктами городской улично-усадебной планировочной сети, которая в значительной степени подчинялась рельефу, направлению водотоков и оврагов, были крепость, крупные постройки общественного назначения, ворот городских укреплений.
Гомияне XI века занимались гончарным делом, обработкой чёрного металла, ювелирно-литейными работами, резьбой по кости и другими ремёслами. Вместе с тем они не забывали и о сельском хозяйстве. На окраине городского посада учёные нашли чёткие следы, оставленные старыми почвообрабатывающими орудиями, а на усадьбах — остатки металлических наконечников рал и сох, серпы и косы, каменные жернова для ручного помола зерна и др.
Гомий XI века был административно-политическим, экономическим и военным центром большого округа-волости, населённый потомками радимичей. К городу подступали малые деревни и многолюдные сёла, разбросанные по берегам Сожа, Ипути, Узы, Терюхи, Ути. Наиболее крупные поселения были около современных деревень Шерстин, Хальч, Марковичи, Глыбоцкое, Телеши, Старая Белица, Демьянки, Гордуны, Уваровичи. Здесь жили крестьяне, которые кормили не только себя и своих хозяев, но и определённую часть населения Гомия. Население деревень занималось земледелием, лесными промыслами, охотой, прядением и ткачеством, добычей болотной руды. «Лишние» люди деревень пополняли городское население.
В XI веке здесь развернулась упорная борьба за души людей между представителями старой языческой веры — волхвами и христианскими миссионерами, которых активно поддерживала великокняжеская власть. Уже тогда в городе было много христиан или людей, находившихся под влиянием христианского вероучения, ведь среди находок археологов встречаются и нательные крестики.
Гомийские сёла, по-видимому, принимали новую веру без большой охоты, так как языческие традиции в мировоззрении крестьян господствовали до XII века. Основания для такого вывода дают материалы погребальных памятников XI века — курганов.
Ещё и сегодня курганные могильники можно встретить в Гомельском, Добрушском, Буда-Кошелёвском и Ветковском районах. Под курганными насыпями учёные находят захоронения древних жителей гомийских сёл, совершённые по канону языческого погребального ритуала. Обычаи местного населения довольно резко отличались от христианских. Уже само возведение кургана шло в разрез с требованиями церкви. Если кто-нибудь умирал, его родственники и соплеменники выбирали на общинном могильнике место для захоронения. Площадку тщательно выжигали, чтобы отогнать враждебных человеку духов. На это место клали покойника, а вместе с ним — вещи, которые служили ему при жизни и могли пригодиться «на том свете» в загробной жизни: мужчинам — нож, огниво с кремнем, глиняную посудину для еды, иногда клали косу или другие орудия труда; женщинам — веретёны и пряслицы, бусы из стеклянного, каменного бисера или металлические привески, височные кольца, шейные гривни и другие принадлежности одежды и украшения. Покойника засыпали землёй из ручьев, которые делали вокруг места захоронения, а после того, как насыпь достигала определённой высоты, разводили на нём, в равках, ритуальные костры, делали поминальную тризну.
Несколько курганных могильников располагалось в непосредственности от окрестностей Гомия, на местах пригородных деревень XI века. Много курганов было на берегу Любенского озера (современный 5-й микрорайон), а также по старой полевой дороге на Давыдовку и в других местах. К сожалению, эти ценные для истории памятники уничтожены в результате хозяйственной деятельности.
В 1-й половине XI века, в связи с распадом Киевской Руси, земли Нижнего Посожья вместе с Гомием и Чичерском (современный Чечерск) отошли к черниговскому княжеству, а с конца века закрепляются в качестве вотчинного владения черниговского князя Давыда Святославича и его потомков. По инициативе новых владетелей в городе происходит значительная перестройка. Прежде всего началось расширение старой крепости, которая уже не могла содержать ни чертоги княжеской администрации, ни дружинный гарнизон. Более того, фортификации уже не соответствовали новым требованиям обороны города.
Где-то в начале XII века детинец становится в 2 раза большим по площади. Он был обнесён новым широким рвом, высоким валом со срубными стенами и воротами. Новую планировку приобретали и городские должности.
«Реконструкция» важнейших для истории событий стала возможной благодаря археологическим раскопкам последних лет.
О.А. Макушников
Память. Историко-документальная хроника Гомеля. В 2 книгах. Книга 1-я. БЕЛТА, 1998. С. 28-31