Древние и старый карты представляют собой важнейшие исторические документы. Нередко именно карты являются последним аргументом в спорах между правительствами и народами. Споры эти часто перерастали в кровавые бойни, уносившие миллионы человеческих жизней.
Высокая картографическая культура, научная обоснованность и математическая точность в отражении информационного материала традиционно характерна прежде всего для исследователей Германии, Голландии, Англии, Австрии.
… В 1540 году увидело свет первое издание «Географии» Птолемея. Книга содержала и карту Польши и Венгрии (формат оригинала 345х256 мм). На карте и Гомель. Он имеет замок. Местность вокруг Гомеля, как указано на карте, слишком лесистая.
Выход первого издания «Географии» Птолемея совпал с чрезвычайно сложным периодом отношений между Московским государством и Великим княжеством Литовским. Тремя годами ранее закончилась война, что велась этими государствами. Гомель остался в составе ВКЛ, был центром староства. Но этому предшествовали напряжённые переговоры. Они имели место в 1537 году. Велись в Москве и показали, что Московия, считая Гомель своей вотчиной, очень неохотно согласилась на то, чтобы город остался за ВКЛ.
Поэтому территория на левом берегу Сажа обозначена словом «Московия».
Правда, карта имеет определённые неточности. Они видны и в расположении Гомеля. Город слишком далеко вынесен в верховье Сожа.
В 1600 году из типографии вышла карта Великого Княжества Литовского по Герарду Меркатору, копия Петруса Каериуса (формат оригинала 178х254 мм). На ней и Гомель. Но замок не указан.
Неточности видны и на этой карте. Например, недалеко от Гомеля Речица на … левом берегу реки Березины. На самом же деле здесь (правый берег Березины) Горваль. В это время местечко было довольно известным.
Можно считать весьма удачной по точности карту Великого Княжества Литовского и Белой Руси, вышедшей в 1687 году в Нюрнберге. На ней очерчен Гомель с замком. Карта показывает и тогдашнее административное деление: Гомель в Речицком старостве. А ещё, он как бы на границе с Рогачёвской провинцией. На левом берегу Сожа территория, подвластная России. Как известно, ещё совсем недавно на левом берегу Сожа Гомель имел «свои» сёла. Во-первых, отсюда Гомельский гарнизон обеспечивался провизией. Во-вторых, здесь могли находиться те, что поставляли в Гомель разведывательную информацию о казачьих отрядах, которые слишком часто появлялись в окрестностях города.
В 1672 году гетман Демьян Игнатович (бывший Черниговский полковник) очень просил московского царя, чтобы тот поспособствовал захвату Гомеля, так как, мол, от него Гомеля большой вред причиняется. Попытки склонить царя к военным мерам в отношении Гомеля, даже силами только Запорожской армии, не увенчались успехом: Москва твёрдо отвечала отказом. Мотивация была следующая: по перемиримым грамотам Гомель значился за ВКЛ.
Но в 1684 году, когда казацкие загоны с согласия нового гетмана Самойловича появились около Гомеля, то сёла левобережья Сожа «отпали» от города. Это не привело к серьёзному осложнению отношений между Московией и Речью Посполитой. Наверное, такое положение устраивало обе стороны. Удовлетворяла пока что.
В 1710 году Дж.Б. Хоман издал в Германии (Нюрнберг) карту Польши и Великого Княжества Литовского. Положение Гомеля на ней почти такое же, как и на карте, изданной в том же Нюрнберге в 1687 году. Правда, граница между Речицким уездом и Черниговской землей проходит по левому берегу Сожа на определённом расстоянии от Гомеля.
На карте Польши Т. Майера, опубликованной в Нюрнберге в 1750 году, нет административного деления. Названия Речицы и Гомеля написаны одинаковыми буквами. Но две последние буквы слова «Gomel» обозначены на левом берегу Сожа. Тем самым как бы подчёркивается: граница с Московией в отдалённости от Гомеля.
До первого раздела Речи Посполитой, который состоялся в 1772 году и после которого Гомель был присоединен к Российской империи, оставалось совсем мало.
П.П. Ребенок
Память. Историко-документальная хроника Гомеля. Книга 1-я. 1998. С. 95.
© Флегентов А.Г., перевод на русский язык, 2025