Приезжему в Гомель трудно будет отыскать какие-нибудь остатки старины; но он может осмотреть некоторые храмы, здания общественного управления и парк светлейшего князя Фёдора Ивановича Паскевича. Православных церквей в городе и предместье насчитывается 10 и, кроме того, 2 кладбищенские.
Соборная церковь во имя св. Петра и Павла, воздвигнутая около 1819 года канцлером Н.П. Румянцевым, отличается, как и прочие его сооружения, при всей простоте линий, величавостью общего замысла. Снаружи она украшена 4 портиками с дорическими колоннами; внутри такие же колонны образуют иконостас. В правом крыле её придел во имя св. Николая Чудотворца, а в левом за простой, можно сказать, убогой, решёткой могила строителя храма. На ней памятник, исполненный знаменитым итальянским ваятелем Кановой и поставленный братом покойного: четырёхсторонний пьедестал, обделанный чёрным мрамором, и на нём бюст из меди, изображающий графа Николая Петровича; надпись трогательно характеризует усопшего: Воздал Божия Богови, Кесарева Кесареви, Отечеству любовию и жертвами. Подле постамента бронзовое изваяние, олицетворяющее богиню мира с масличной ветвью и жезлом в руках, ногами она попирает змея, изображающего злобу врагов. Эта статуя исполнена, по мысли С.П. Румянцева, в воспоминание мирных трактатов: Абоского в 1743 году, заключённого его дедом Александром Ивановичем, Кайнарджийского в 1774 году, заключённого его отцом Петром Александровичем, и Фридрихсгамского, подписанного братом в 1809 году. Перед памятником в деревянном ларце серебряный венок, возложенный на могилу канцлера от Московского Архива Министерства Иностранных Дел. Стены над могилой увешаны образами старого русского письма; между ними же копия с картины Корреджио «Святое семейство» и слабое подражание рафаэловской «Мадонне». Главной святыней храма считается частица мощей св. Николая Чудотворца, пожертвованная основателем; грамота об этом акте, писанная на пергаменте, хранится в алтаре.
Подле собора на самом красивом месте возвышается за оградой часовня-усыпальница князей Паскевичей и при ней склеп, в котором погребены фельдмаршал Паскевич с супругой и своими родителями. Часовня, в общем исполненная в московском стиле XVII века, блещет в деталях чудной венецианской мозаикой и керамиками; есть чему полюбоваться и снаружи, так как доступ внутрь ограничен.
На соборной площади видное место занимает красивая часовня «В память Царя-Освободителя Александра II», воздвигнутая на средства, собранные по инициативе педагогического персонала.
Троицкая церковь — двухярусная, с летним и зимним храмами — сооружена около 1833 года на средства графов Николая и Сергея Петровичей Румянцевых; с её колокольни открывается лучший вид на город.
Спасская — деревянная небольшая церковь на закрытом кладбище по Замковой улице, перестроенная 25 лет назад иждивением железнодорожных служащих; при ней каменная колокольня, построенная в начале XIX столетия. За алтарем храма громадный памятник кирпичной кладки, под которым, по преданию, похоронены кости, вырытые из упразднённых кладбищ, существовавших в глубокой древности на Боярской улице и в начале Замковой.
Ильинская единоверческая церковь на Слободе в живописном местоположении, деревянная, в ней много икон древнего письма.
Во дворце князя Паскевича существует около 40 лет домовая церковь, в которой богослужение совершается только в летнее время. Церковь при духовном училище, тюремная и церковь-школа подле станции железных дорог, а также строящаяся при мужской гимназии, имеют характер домовых храмов и возникли в самое недавнее время.
Два деревянных храма в предместьи Белице и по одному на обоих кладбищах.
Местные старообрядцы имеют две молельные, по виду ничем не отличающиеся от домов.
Католический костёл (сооружён в 1822 г.), долженствовавший, по мысли канцлера Н.П., напоминает римский пантеон, выдается теми же архитектурными особенностями, что и другие его постройки. Фронтон храма украшен изречением: «Да будет имя Господне благословенно во веки веков».
Из филантропических учреждений привлекают внимание благоустроенные и образцово содержимые на частные средства князей И.И. и Ф.И. Паскевич приют для девочек-сирот и убежище для престарелых женщин, а также детский приют городского попечительства о бедных.
Великолепный парк князя Паскевича, одна из примечательностей Гомеля, открывается для публики с весны по четвергам и воскресеньям 5-9 часов вечера с платой за вход по 12 коп. в пользу кассы вольно-пожарного общества (оркестр которого играет во время гуляний). Приезжие могут осматривать его ежедневно 9-12 часов утра в сопровождении одного из привратников. Парк пересекается оврагом Гомеюком, через который перекинут, выше вековых деревьев, длинный как бы ажурной работы железный мост; желающие спускаются вниз, где также есть красивые мосты, павильоны, беседки и прочее. В парке имеются чудные оранжереи, гроты, цветники, фонтан; некоторые аллеи уставлены тропическими деревьями и мраморными статуями; везде электрическое освещение. Дворец — красивое сооружение по планам итальянского архитектора XVIII века графа Растрелли (строителя Зимнего дворца в Петербурге, собора Андрея Первозванного в Киеве и др.); при нём галереи и высокая трёхъярусная башня, сооружённые архитектором Идзиковским1. На одной из террас бронзовая статуя конного всадника, изображающая Иосифа Понятовского, племянника последнего польского короля (умершего в Петербурге) и две турецкие пушки, подаренные императором после войны с Турцией в 1829 году. Во внутреннем садике над рекой монумент в честь фельдмаршала Паскевича. В дворцовой башне имеются коллекция картин художника Суходольского, напоминающих военные действия фельдмаршала в Турции, Персии, Польше, и палатка, в которой император Николай Павлович совершал кампанию 1829 года. Замечательны коллекции древностей, вазы, подаренные фельдмаршалу императором Николаем I и королём прусским Фридрихом-Вильгельмом IV, статуя Аполлона, статуя императора Николая I и зеленоватая ниша, переделанная из Ахалцыгского фонтана. В книге для почётных посетителей обращает общее внимание запись: «В знак Вашего сердечного гостеприимства. Александр. Мария.», сделанная собственноручно императором Александром II и императрицей Марией Александровной, проездом останавливавшихся с 9 на 10 октября 1857 года у генерал-адъютанта князя Ф.И. Паскевича. С высоты башни открывается один из редких видов.
1. Правильно Идзковский А.
Печатается по книге: Виноградов Л. Гомель. Его прошлое и настоящее. 1142-1900 г. М., 1900. С. 39-41.
Память. Историко-документальная хроника Гомеля. В 2 книгах. Книга 1-я. БЕЛТА, 1998. С. 198-200.
