В центре Новобелицкого района Гомеля стоит памятный знак. на котором значится год основания Ново-Белнцы — 1777. В действительности это год образования Белицкого уезда. Только уездным городом стала не Новая Белица, а другая — Старая Белица.
22 марта 1777 года, согласно указу Екатерины II, образован Белицкий уезд. Центром уезда стала деревня Белица в 20 км от Гомеля. Императрица удовлетворила прошение графа П.А. Румянцева-Задунайского о переносе уездного центра из Гомеля.
Вот так неожиданно Белица стала городом, хотя на самом деле оставалась обычным белорусским селом. Поэтому в 1778 году появился план застройки Белицы. В новом городе предусматривалось строительство гостиного двора, православного и католического храмов, торговых рядов с магазинами. Ещё один план был составлен в 1783-1785 гг., но строительство в Белице так и не началось. Очень скоро стало понятно, что центр уезда находится далеко от основных дорог и, прежде всего, от реки Сож — главного транспортного пути.
Царскими указами от 28 марта и 7 октября 1785 года Екатерина II постановила купить за 28 тысяч рублей серебром местность под названием Щёкоть с деревней Севрюки у помещиков Кильчевских и Устиновича. Было принято решение перенести уездный центр почти на прежнее место, только не в Гомель, а на противоположный берег Сожа. Новый город назвали по-прежнему Белицей. Чтобы различать две Белицы в одном уезде прежний центр стали называть Старой Белицей, а вновь образованный «город» — Новой Белицей. Эти названия сохранились до сегодняшнего дня.
Первыми жителями Новой Белицы стали монахи Пахомьева монастыря, староверы, а также жители деревни Севрюки. Позже сюда переселилась часть гомельских евреев. В 1791 году Могилёвский губернатор Пассек переселил в Ново-Белицу 302 крестьянина из села Прибытки и деревни Дунаевка.
Почти 70 лет Ново-Белица была центром Белицкого уезда, но так и не стала центром общественной жизни. Долгое время здесь не было церкви, учебных заведений и больших предприятий. Главные события городской жизни (например, ежегодные ярмарки) проходили в Гомеле, а не в уездном центре.
25 сентября 1852 года император Николай I подписал указ о переводе уездной администрации из Ново-Белицы в Гомель и назначении её заштатным городом. 15 марта 1854 года Ново-Белица присоединена к Гомелю в виде предместья.
Вот такая сложная история с уездом, у которого менялось то название, то место уездного города.
Современная Новобелица может гордиться тем, что когда-то она была уездным городом, но давайте помнить и ту Белицу, которая дала название уезду, имя — Новобелице, герб — Гомелю.
Людмила Прискока
Гомельские ведомости, 1 апреля 2006
