Сегодняшнее название — в честь города-героя Волгограда — эта гомельская улица, протянувшаяся на 1084 метра от Речицкого шоссе до проспекта Октября, получила в 1975 году в связи с 30-летием Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Именно 20 лет назад было «сдано» в городской топонимический «архив» предварительное наименование — улица Механизации, которое, кстати, также символизировало определенную «веху» в истории советского государства — кампанию по механизации сельского хозяйства (после сентябрьского, 1953 года, пленума ЦК КПСС). Правда, название «улица Механизации» можно объяснять и конкретнее: на данной улице в 50-е годы существовало училище механизаторов. Но, думается, оба объяснения будут правильными, так как взаимно дополняют одно другое.
В 1959 году начал формироваться современный облик улицы: здесь впервые в Гомеле стали возводить крупнопанельные пятиэтажные жилые дома. Но еще и в середине 70-х годов Волгоградская улица сохраняла «следы» бывшей «деревянной окраины». Сегодня даже старожилы с трудом вспоминают о том, к какому же времени восходит оформление улицы Механизации именно как улицы. Думается, что произошло это в послевоенное время. Но «прообраз» улицы складывался потихоньку ещё с начала XX века.
Во второй половине 20-х годов на сегодняшней Волгоградской улице, на месте современной асфальтированной дороги, идущей вдоль стадиона «Луч» Гомельского радиозавода, стоял дом зажиточного старообрядца Кузьмы Назаровича Новикова. По соседству жила семья староверов Шлёминых. Возможно, были здесь и дома других хозяев.
Добротный дом и хозяйство Новиковых (как и их соседей) — а это, кроме дома, — подвал, надворные постройки и др. — называли «поместьем». Держали Новиковы чудных лошадей, других животных, имели большой сад, который приносил определенный доход (яблоками торговали не только в Гомеле, их возили на баржах даже в Киев). Арендовали они ещё поле у Новиковской рощи (район современного «Сельмаша»), которое обрабатывали под огороды для выращивания капусты, огурцов, моркови, лука. На Ветреной улице (улица Гагарина), недалеко от пересечения её с улицей Плеханова, Новиковы имели основной свой дом.
Кузьма Назарович, его жена Акулина Семёновна, трое сыновей и дочь создавали своё благополучие собственными руками. В 1929 году их лишили всего хозяйства, сослали в Донбасс. Семейное «гнездо» разорилось. Яблоневый сад (были в нём и чудесные груши) стал колхозным; к колхозу отошла и пасека, правда, она принадлежала как будто не Новиковым, а другим хозяевам — Рыловцевым, хотя утверждать это наверняка нельзя. В 1974-75 годах на улице Механизации-Волгоградской ещё виден был фундамент старого дома, а вокруг стояли грушевые деревья — следы бывшего «поместья».
Кузьма Новиков продолжал дело своего отца — Назара. Именно с именем этого человека отдельные краеведы-старожилы связывают название Назаровского леса, который начинался от построек староверов и продолжался в сторону Давыдовки, до названного сада и вдоль грунтовой дороги на Речицу. Назаровский лес был искусственным, посаженным. От Гомеля до него было примерно три версты.
В начале 20-х годов западные городские окраины располагались в районе современных улиц Ватутина и Московской, у места их пересечения с сегодняшней улицей Богдана Хмельницкого. Далее, по направлению к современному Речицкому шоссе, тянулись «планы» (огороды, поля) потомственных гомельских крестьян, которые выращивали здесь лён, рожь, картофель. Тропа между «планами» переходила в грунтовую дорогу на Речицу: дорога шла примерно по территории современного Речицкого шоссе в основном по безлесной местности, на которой, однако, были разбросаны отдельные лесные «островки» (на одном из таких «островов» была пасека).
Сплошной лес (преимущественно сосновый, а местами и смешанный) начинался за 5-6 верст на юго-запад от Гомеля, в районе Давыдовки, от которой он (лес) «крылом» подходил к сегодняшней Сосновой улице (название ей в новое время было дано неспроста).
Таким образом, «имения» Новикова и других хозяев на территории современной Волгоградской улицы находились на изначально безлесной местности. Чтобы уберечь свои огороды и, главное, сад от преимущественно западных и северо-западных ветров, от снежных заносов, и был создан искусственный лесной заслон-«оазис» — Сосновая роща. Однако сделал это не Назар Новиков, который, на наш взгляд, был одним из более поздних поселенцев на территории новой Волгоградской улицы.
В самом начале XX века за ложбиной, которую пересекала грунтовая дорога на Речицу и где протекала речка Мильча, на территории между современными улицами академика Павлова и Волгоградской располагались два имения под одинаковым названием — Капитановка. Имения принадлежали дворянину А.П. Пятницкому, православному, и мещанину П.И. Назарову, старообрядцу. Третье имение Капитановка (хозяин — крестьянин-старообрядец Л.Ф. Рыловцев) находился по дороге на деревню Телеши, в трёх верстах от первых двух имений. Старообрядцу Назарову, в частности, принадлежали 20 десятин земли, пригодной для обработки. Думается, что название Назаровского леса связано как раз с фамилией Назаровых. Их Капитановка, на наш взгляд, стояла на месте сегодняшней Волгоградской улицы.
Название Капитановка, как можно думать, происходит от фамилии Капитанов, которая в белорусских памятниках встречается с 18 века. Возможно, кто-то Капитанов был первым владельцем земельных угодий в местности, которая описывается. Также и Новиковы и Шлёмины сменили Назаровых, а может быть и жили рядом с потомками первого Назарова. Не исключено, что имение продавалось и таким образом переходило от Капитановых к Назаровым, а потом к Новиковым. Интересно, что «имение» Кузьмы Назаровича называлось Капитановкой. Кстати, вблизи Капитановок (Назаровой и Пятницкого) или даже на их месте в конце XIX века располагался так называемый «Собачий хутор» — место содержания охотничьих псов князя Федора Ивановича Паскевича.
Назаровский лес вырубили немцы во время оккупации Гомеля в последнюю войну, так как боялись партизан, которые могли подходить к самому шоссе. Но и сегодня тот, кто едет по Речицкому шоссе, не может не обратить внимания на стройный, правильный сосонник возле кургана Славы. Эта лесная роща внешне напоминает бывший Назаровский лес, которым его знали старожилы. Посадку сосны сделали ученики Давыдовской семилетней школы вскоре после войны.
Старое название — Назаровский лес — целесообразно сохранить и за новым сосновым массивом. Хорошо бы возродить и название Капитановка, закрепив его за так называемым 12-м микрорайоном; микрорайоны же 51, 52, 53 есть смысл назвать соответственно Давыдовским-I, II, III.
А. Рогалев, кандидат филологических наук