Более чем на шесть километров через весь город с юга на север протянулась центральная магистраль областного центра — улица Советская, переходящая в автомагистраль Киев-Санкт-Петербург. Своё нынешнее наименование она получила 90 лет назад — в мае 1919 года.
У каждой улицы своя история, свой неповторимый архитектурный облик. Неповторима и Советская, которая под названием Пробойная была обозначена на карте Гомеля более 220 лет назад (в 1783 году). Позже она носила наименование Шоссейная и Румянцевская — в честь фельдмаршала П.А. Румянцева и его сына Канцлера Российской империи Н.П. Румянцева. А в 1850 году через эту улицу прошёл тракт Киев-Санкт-Петербург.
В начале 20 столетия улица Румянцевская начиналась от Соборной площади (ныне — площадь имени В.А. Ленина) и заканчивалась у православного кладбища, где размещалась церковь Святой Богородицы (ныне это здание реконструировано в католический костёл). В начале 19 века на Соборной площади по проекту архитектора Джона Кларка были возведены в стиле классицизма торговые ряды, не сохранившиеся до наших дней. А во второй половине того же века начал формироваться архитектурный облик улицы. Так, в её начале рядом с площадью в 1880 году было возведено здание Городской думы (архитектор — Торлин), в 1935 году был надстроен третий этаж, сейчас там размещается фабрика «Полеспечать». В конце 19 — начале 20 столетия на углу с улицей Барона Нолькена (ныне — улица Ланге) было возведено здание Русско-Азиатского банка (архитектор — Мунц), а на противоположной стороне, где сейчас находится ОАО «Старый универмаг», — здание гостиницы «Савой». До наших дней сохранились особняки богатых горожан на участке от улицы Коммунаров до улицы Крестьянской (№№ 8, 10, 12), возведённые в различных стилях: псевдорусском, псевдоготики, модерна. На углу с улицей Ирининской было возведено двухэтажное здание Орловского коммерческого банка, в послевоенный период надстроен ещё и третий этаж. Сейчас там располагаются различные организации. На пересечении с улицей Почтовой (Победы) размещалась военная Георгиевская церковь, здание которой снесено в начале прошлого столетия в связи с застройкой улицы Победы. Рядом с этой церковью была конная почта, именно поэтому улицу и назвали Почтовой. На углу улицы Румянцевской и площади Восстания по проекту Джона Кларка была возведена Ланкастерская школа, отошедшая к военно-инженерному ведомству и известная как «белые казармы». В нынешнем сквере имени А.А Громыко ранее размещался городской бульвар.
Современный архитектурный облик центральной улицы Гомеля начал складываться с начала 60-х годом прошлого века. Именно в это время началась застройка жилого микрорайона «Старый аэродром». В 1972-м было сдано в эксплуатацию здание госцирка, в 1986-м — здание гостиницы «Турист». Украсили улицу Советскую и другие постройки.
В последние годы центральная магистраль города обновляется и преображается буквально на глазах. Рядом с цирком строится многофункциональный комплекс «Александров Плаза». Кроме того, предусматривается поэтапное расширение проезжей части улицы Советской, что увеличит её пропускную способность. Возле гостиницы «Турист» изучается возможность размещения культурно-развлекательного центра. В этом году свои двери для покупателей распахнёт трёхэтажный магазин в микрорайоне №22. Здесь же будет возведён 18-этажный жилой дом, рядом с которым планируется возведение большого православного храма.
В общем, гомельчане любят и гордятся своей центральной улицей и делают всё возможное, чтобы она стала краше и благоустроенней.
Марк Манай
Гомельские ведомости, 30 июня 2009