Сейчас мало кто знает про учебное заведение, которое в начале 20 века было старейшим в Гомеле. Училище было начальным учебным заведением для православного духовенства, давало как духовное, так и светское образование.
В 1781 году в Гомеле была учреждена Духовная гимназия. Вот что пишет об этом церковный историк начала 20 века Ф.А. Жудро: «Начало школьному образованию в Гомеле положено было в 1781 году. В этом году из Высочайше ассигнованной суммы архиепископ Георгий Конисский выдал сто рублей на учреждение в Гомеле духовной гимназии». Первым и единственным учителем в ней был уволенный «из риторики» (видимо, имеется в виду бывший преподаватель риторики Могилёвской Духовной семинарии — прим.) Иосиф Бекаревич. Учащихся в первое время было всего 13 человек. Но затем, вследствие строгих указов Могилёвской Духовной консистории, угрожавшей духовенству за непредставление детей в гимназию штрафами и даже запретом вести богослужение в их приходах, она стала пополняться учащимися. К 1798 году число учащихся возросло до 65 человек.
В конце 18 века директором и преподавателем гимназии был воспитанник Могилёвской Духовной семинарии Фёдор Голодковский, который ревностно выполнял свои обязанности. В 1802 году директором был назначен гомельский протоиерей Иоанн Григорович, который в документах начала 19 века называется «протоиереем и ректором училищ». В 1820-1829 годах эту должность занимал сын последнего Иоанн Григорович — известный белорусский историк и археограф, участник Румянцевского кружка. Кроме Духовного училища в Гомеле ещё имелось низшее церковно- приходское училище, которое находилось при Преображенской (Спасской) церкви. Последняя находилась недалеко от дворца Румянцевых, а в 1826 г. была перенесена на православное кладбище (на углу пр. Ленина и Ирининской).
Определённого бюджета у школы не было. Учитель получал сначала плату от учеников, а затем жалование от могилёвской семинарии в размере 25-50 руб. в год и от владельца Гомеля графа Румянцева – 50 руб. В 1804 году Духовная гимназия была преобразована в Духовное училище, а её директор – в смотрителя. В 1810 году училищу был определён бюджет от казны в размере 1200 руб. в год и выделено единовременное пособие на обустройство в размере 1360 руб. Располагалось оно первоначально в наёмном деревянном здании.
Училища были низшими духовно-учебными заведениями. Средними были Духовные семинарии, высшими – Духовные академии. Руководство и контроль над Духовными училищами осуществляли Духовные семинарии, в данном случае Могилёвская семинария. Кадровые назначения осуществлялись Могилёвской Духовной Консисторией. В Духовных училищах существовало два отделения – низшее и высшее, программа обучения включала как богословские, так и светские (в объёме трёх младших классов классической гимназии) предметы. В училищах было четыре класса и подготовительный класс (в семинарии – шесть классов). Управление было сосредоточено в руках смотрителя училища.
Граф Николай Петрович Румянцев, известный своим вкладом в развитие образования и науки, построивший за свой счёт много зданий в Гомеле, начал строить и здание для Духовного училища. Но достроить здание, которое находилось на углу ул. Румянцевской и Базарной (современные Советская и Трудовая), граф не успел, т.к. умер 3 января 1826 года. По смете архитектора Ивана Дьячкова на его достройку требовалась ещё значительная по тем временам сумма в 15000 руб. В 1828 году протоиерей Иоанн Григорович в своём письме просил Могилёвского епископа Павла повлиять на Сергея Румянцева, брата и наследника Николая, чтобы тот пожертвовал большую часть этой суммы. Ещё несколько лет в здании продолжались работы. Но в это время Сергей Петрович решил продать имение Гомель в казну. В Национальном историческом архиве Беларуси, среди документов о продаже имения, есть список важнейших каменных зданий местечка Гомель. Среди них упоминаются и «два здания для дворянского и духовного училища, оба в два этажа». В 1834 году имение приобрёл фельдмаршал И.Ф. Паскевич.
В результате продажи Гомеля здание Духовного училища, как и многие другие здания, построенные при Румянцевых, оказались в собственности военного ведомства. И только в 1839 году здание было исключено из военного ведомства и передано для размещения в нём Духовного училища. Здание было построено в стиле классицизм, спроектировано крепко и надёжно. Фасадом с колоннами оно выходило на улицу Базарную (Трудовая), правой стеной на ул. Румянцевскую. Первый этаж занимали квартиры учителей, столовая, буфет, комната для учеников, второй — классы и библиотека.
14 января 1866 года в Духовном училище была «вновь устроена и освящена» домовая церковь в честь Вознесения Господня. По документам того же времени Духовное училище и принадлежащая ему территория составляли 240 кв. саженей, которые находились под юрисдикцией военно-инженерного ведомства.
Уставом 1867 года училища, принадлежащие ведению Святейшего Синода, были преобразованы. В Могилёвской губернии это коснулось семинарии в Могилёве и 4-х Духовных училищ по уездам (Гомельского, Могилёвского, Мстиславского и Оршанского). Училища содержались из пособий, выделяемых Синодом и на средства, изыскиваемые духовенством каждой епархии. Кроме того, от «своекоштных учеников» поступала плата за учение и содержание в училищном общежитии. При училище состояли: смотритель, его помощник, учителя и почётный блюститель по хозяйственной части. Далее в уставе чётко указывался порядок назначения и избрания смотрителя и учителей на должности и состав изучаемых в училище предметов. Кроме сугубо богословских предметов в училищах преподавались русский, церковно-славянский, латинский и греческий языки, география, арифметика, чистописание и церковное пение. Выпускники училищ могли продолжить духовное образование в семинарии или поступить на гражданскую службу, «если имели на то право по происхождению».
В 1880 году училище переехало в собственное здание по ул. Миллионной (современная улица Билецкого, 11) – бывший дом для зимнего проживания графа Румянцева. В 1910 году в училище было 9 учителей, 142 учащихся, из них большинство составляли дети духовенства. Обучались также дети крестьян, мещан, дворян и других сословий. В «фундаментальной» и «ученической» библиотеках училища имелось 1000 наименований литературы и изданий, 177 учебных пособий. Бюджет училища на 1910 год составлял 23000 рублей. В здании кроме классов находились квартиры смотрителя училища и преподавателей, домовая церковь.
Среди городских чиновников конца 19 — начала 20 веков было много выпускников Могилёвской Духовной семинарии и Духовных училищ губернии.
После Октябрьской революции новая власть провела реорганизацию школьного дела, школа была отделена от церкви, преподавание закона Божьего было отменено. В августе 1918 года была закрыта Могилёвская Духовная семинария и училища на подконтрольной большевикам территории. Но в связи с тем, что в это время Гомель был оккупирован войсками кайзеровской Германии, Гомельское Духовное училище продолжало функционировать в 1918 году. 21 февраля 1919 года, после восстановления Советской власти, постановлением уездного ревкома оно было закрыто. Здание училища вместе с оборудованием, библиотекой и инвентарём перешло в ведение Отдела народного образования. Учащимся предлагалось подать заявления «о своём желании учиться в единой трудовой школе». Последним смотрителем училища был протоиерей Владимир Зубарев, который занимал эту должность в 1906-1919 годах.
В 1919-1920 годах опустевшее здание училища было занято 23-ми Минскими пехотными курсами, затем подразделениями ВЧК, ГПУ. В 1920 году решением НКВД РСФСР оно перешло в собственность городского коммунального хозяйства. Сейчас в здании находится один из корпусов Медуниверситета.
Дмитрий Гусаков, историк
Гомельская правда, 5 апреля 2008
(оригинальное название «Латынь, арифметика, чистописание»)