Немецко-фашистские оккупанты нанесли огромный ущерб народному хозяйству захваченных ими территорий. Только в Гомельской и Полесской областях гитлеровцы уничтожили 4918 предприятий, все электростанции и электроустановки, полностью разрушили железнодорожные узлы, десятки городов, сожгли сотни сел, вывезли в фашистскую Германию сырьё, топливо, материалы. Ко времени освобождения в городах осталось около четверти жившего там ранее населения. Гомель был разрушен более чем на 80 процентов, большим разрушениям подверглись Мозырь, Жлобин, Рогачёв и многие другие города Гомельщины. Полностью были уничтожены все машинно-тракторные станции, общественное хозяйство колхозов и совхозов, значительная часть скота и сельскохозяйственных машин, в большинстве районов сожжены или разрушены все хозяйственные постройки. В Лельчицком, например, из 7562 домов колхозников уцелело 32. Общая сумма материального ущерба, нанесенного захватчиками Гомельской и Полесской областям, составила 20,1 миллиарда рублей. Безвозвратны были людские потери. За годы оккупации Гомельщины немецко-фашистские захватчики уничтожили более 209 тысяч человек, вывезли в Германию свыше 40 тысяч советских граждан.
Хозяйственное разорение, продолжающиеся военные действия — до лета 1944 года фронт проходил по территории области — повлекли огромные трудности в организации восстановительных работ. На месте заводов и фабрик были пустыри, не хватало рабочей силы, строительных материалов, техники, электроэнергии, транспорта, топлива, продуктов, одежды. Программой первоочередных мероприятий по ликвидации последствий оккупации стали постановления СНК СССР и ЦК ВКП(б) «О неотложных мерах по восстановлению хозяйства в районах, освобождённых от немецкой оккупации» от 21 августа 1943 года и «О ближайших задачах Совнаркома БССР и ЦК КП (б) Белоруссии» от 1 января 1944 года.
С первых дней освобождения началось формирование партийного и государственного аппарата, в чем большую помощь оказывал ЦК ВКП (б). Сразу после освобождения в Гомеле были созданы школа и трёхмесячные курсы для подготовки партийных, советских и комсомольских работников. Возобновили свою деятельность городские и районные Советы депутатов трудящихся, комсомольские и профсоюзные организации. В Гомель и другие города возвращались рабочие и инженерно-технические работники, из которых формировались производственные коллективы, состоящие на первых порах из нескольких десятков человек.
Первым был восстановлен Гомельский железнодорожный узел, обеспечивающий переброску войск, техники и боеприпасов на запад. Уже к концу декабря 1943 года в Гомеле восстановили хлебозавод, первые цехи мясокомбината. Жители расчищали завалы, собирали старое кровельное железо, кирпичи, гвозди, инструмент и пускали их в дело. В Мозыре по инициативе комсомольцев были разысканы спрятанные патриотами детали машин, материалы и инструменты, пущена пилорама, налажено производство сельхозинвентаря и предметов домашнего обихода. К марту 1944 года в Полесской области работало 58 промышленно-ремесленных артелей и мастерских, 10 паровых мельниц, 4 промкомбината, мебельная фабрика «Профинтерн», были отстроены электростанция и водопровод в Мозыре, завершалось восстановление Пховского лесозавода. Из развалин и пепла поднимались корпуса фабрик и заводов, возрождались колхозы, совхозы, МТС. Помощь жителям Гомельщины в восстановительных работах оказывали части Красной Армии: выделяли материальные ресурсы для самых неотложных нужд, передавали колхозам лошадей, упряжь, оборудование для МТС, помогали в полевых работах.
1 января 1944 года в Гомеле состоялось торжественное заседание, посвященное 25-летию образования БССР и Компартии Белоруссии. А 21-24 марта здесь работала VI сессия Верховного Совета БССР. В единственном уцелевшем в Ново-Белице общественном здании — клубе фанерно-спичечной фабрики «Везувий» — собралось 449 депутатов. Среди них было немало прибывших из вражеского тыла командиров партизанских отрядов и соединений, представителей населения временно оккупированных областей. По основному вопросу, вынесенному на сессию — «Освобождение белорусских земель, дальнейшие задачи борьбы белорусского народа против немецко-фашистских захватчиков и ближайшие задачи восстановления народного хозяйства Белорусской ССР», — выступил первый секретарь ЦК КП (б) Б и председатель СНК БССР П.К. Пономаренко. О первых восстановительных работах на Гомельщине рассказали секретарь Гомельского горкома КП (б) Б Е.И. Барыкин и секретарь Полесского обкома КП (б) Б П.А. Левицкий. Сессия приняла Закон о государственном бюджете БССР, который для Гомельской и Полесской областей определялся суммой в 121 248 тысяч рублей и формировался большей частью из дотаций.
Восстанавливать народное хозяйство освобождённых районов помогала вся страна. Белорусская ССР к весне 1944 года получила около тысячи станков, более ста автомашин, две тысячи тонн металла, турбины и генераторы, лес, стекло и другие стройматериалы. Помощь шла от трудящихся братских республик. В январе 1944 года Мордовский обком ВКП(б) и СНК Мордовской АССР приняли решение о шефстве над Гомелем и освобождёнными районами области. В мае из Мордовии в Гомель прибыло 30 вагонов с электрооборудованием, станками, инструментом, строительными материалами. Строительные и проектные организации Кирова участвовали в восстановлении жилищно-коммунального хозяйства Гомеля; на строительстве Гомельской электростанции трудились турбостроители Харькова и учащиеся ремесленного училища №28 Москвы; рабочие Урала, Башкирии, Сибири, Чувашии и Северной Осетии помогали восстанавливать паровозовагоноремонтный завод. Коллективы предприятий Ульяновска прислали в Мозырь промышленное оборудование, оборудование и письменные принадлежности для одной из школ города, инвентарь для детского сада. На постоянную работу в Мозырь были направлены учителя.
Весной 1944 года началось восстановление электростанций в Гомеле, Добруше, Речице. Принял первые вагоны паровозовагоноремонтный завод, «Гомсельмаш» поднимался из руин. Уже в августе здесь были собраны первые двенадцать сортировок. Осенью дал продукцию стекольный завод, к концу года были восстановлены инструментальный и литейных цехи станкостроительного завода. Начали работу спичечная фабрика в Ново-Белице, целлюлозно-бумажный комбинат в Добруше, выпускали продукцию кирпичные заводы №6 и 17, строился кирпичный завод в Лоеве, известковый в Светиловичах. В основном была восстановлена Белорусская железная дорога, расчищались водные пути Сожа, Припяти, Днепра, со дна рек поднимались затопленные суда, строительство новых речных судов началось в Речице и Ветке. В 1944 году в Гомельской области шло восстановление 32 предприятий союзного и республиканского подчинения, к концу года было произведено 8,4 процента довоенной промышленной продукции.
Развернулись работы по восстановлению и строительству жилья, было принято решение начать строительство Речицкого и Мозырского домостроительных комбинатов. Восстановление городов и сел приняло широкий характер. В Гомельской области трудились 192 комсомольско-молодёжные строительные бригады. На Гомельщине появились последователи замечательной советской патриотки, сталинградки А.М. Черкасовой, организовавшей женскую строительную бригаду для восстановления родного города. Зачинателями черкасовского движения в Гомеле стали учительница А.П. Беленкова, домохозяйка З.Г. Азарова, работница детских яслей А.А. Панькова. Их патриотический почин поддержали партийные организации города. В черкасовское движение включались рабочие, служащие, инженерно-технические работники. Рабочие заводов «Гомсельмаш», «Двигатель революции», судоремонтного, паровозовагоноремонтного, стекольного после работы, в выходные дни возрождали свои предприятия. 45 домохозяек под руководством бригадира А.П. Голубевой помогали восстанавливать литейно-механический завод. В Гомеле трудились 245 черкасовских бригад, за два года было проведено 24 общегородских воскресника. Черкасовское движение развернулось и в других городах Гомельщины — Жлобине, Рогачёве, Мозыре.
Восстанавливая города и сёла, разрушенное народное хозяйство, трудящиеся Гомельщины оказывали непосредственную помощь Красной Армии, наносившей сокрушительные удары по врагу. В подготовке Белорусской наступательной операции немаловажное значение имела перевозка военных грузов по Западной и Белорусской железным дорогам. По инициативе комсомольцев Гомельского железнодорожного узла осуществлялись фронтовые рейсы, создавались фронтовые бригады, смены, поезда.
Проявляя высокую политическую зрелость и патриотизм, трудящиеся Гомельщины, как и все советские люди, приняли активное участие в реализации Государственных военных займов, выпущенных в 1944 и 1945 годах, в сборе личных средств в фонд обороны. Гомельчане организовали сбор средств на танковую колонну «Гомельский рабочий». 143 тысячи рублей деньгами и облигациями переслал на её строительство коллектив Гомельской паровозной колонны. Активно участвовали в этом патриотическом движении труженики села. В феврале 1944 года по почину колхозников сельхозартели имени Ворошилова Мозырского района начался сбор средств на эскадрилью боевых самолётов «Полесский партизан». В марте-апреле было собрано и внесено в фонд Красной Армии 475 тысяч рублей деньгами и на 35,9 тысячи рублей облигаций государственных займов. Эти средства пошли на создание танковых колонн и авиаэскадрилий «Гомель», «Ответ Речицы», «Речник Белоруссии» и другие. 97 организаций, предприятий и колхозов Гомельской области взяли шефство над находившимися на ее территории госпиталями, собирали для раненых продовольствие и топливо.
Ширилось социалистическое соревнование, росло число комсомольско-молодёжных бригад. Только на предприятиях Гомеля к осени 1945 года было более двухсот таких бригад. Члены 30 комсомольско-молодёжных бригад «Гомсельмаша» подавали пример в труде, из месяца в месяц выполняли производственные задания. Лучшие бригады М.П. Прокопцева и В.X. Зубарева на протяжении ряда месяцев удерживали переходящее Красное знамя Гомельского горкома ЛКСМБ.
К концу 1945 года было восстановлено и введено в действие 112 промышленных предприятий, в том числе «Гомсельмаш», станкостроительный, судоремонтный, стекольный, паровозовагоноремонтный, электротехнический заводы, завод «Двигатель революции», кондитерский комбинат в Добруше, лесозавод в Речице, 360 предприятий и мастерских местной промышленности и промысловой кооперации. Работала на полную мощность Гомельская электростанция. Трудящиеся Полесской области восстановили менее чем за два года около 60 промышленных предприятий и 49 артелей промкооперации.
Возрождалось сельское хозяйство Гомельщины. В начале 1944 года из восточных районов страны было завезено более трёхсот тракторов, свыше двух тысяч лошадей, 15 тысяч крупного рогатого скота, свыше 10 тысяч свиней. Город помогал селу. В 1944 году труженики колхоза имени КИМ Хойникского района обратились ко всем колхозникам освобожденных районов Белоруссии с призывом развернуть социалистическое соревнование за успешное проведение сельскохозяйственных работ и получение высоких урожаев. ЦК КП (б) Б и СНК БССР одобрили этот патриотический почин. Победителями в борьбе за высокий урожай 1944 года стали колхозы имени КИМ Хойникского и «Первое мая» Гомельского районов. Инициатору соревнования было вручено переходящее Красное знамя ЦК КП (б) Б и СНК БССР. В 1945 году такая же награда была вручена колхозу «Красный хлебороб» Гомельского района за успехи в восстановлении животноводства.
Преодолевая огромные трудности, труженики села выполнили план сева 1944 и 1945 годов, собрали выращенный урожай и сдали сверх плана в фонд Красной Армии более 500 тысяч пудов хлеба. В 1945 году в Гомельской области действовали все довоенные колхозы, было восстановлено три четверти посевных площадей, более половины крупного рогатого скота, пятая часть поголовья свиней.
В марте 1946 года первая сессия Верховного Совета СССР второго созыва утвердила задания четвертого пятилетнего плана — восстановления и дальнейшего развития народного хозяйства. Объем капитальных работ по Гомельской области определялся суммой в 284,6 миллиона рублей, уровень промышленного производства должен был достигнуть уровня 1940 года. Намечалось строительство Василевичской ГРЭС, общую мощность электростанций предусматривалось увеличить на 14 процентов по сравнению с довоенной. Ставилась задача расширения производства торфа — основного вида топлива в области, строительства новых торфобрикетных предприятий, большое внимание уделялось производству строительных материалов. Планировалось строительство мебельных фабрик в Гомеле, Речице, Рогачёве, Жлобине, предприятий по производству товаров массового спроса. Сельскому хозяйству ставилась задача восстановления и превышения довоенного уровня производства продукции земледелия и животноводства, укрепления колхозов, совхозов, МТС, увеличения сбора всех сельскохозяйственных культур. Партийные комитеты развернули агитационно-пропагандистскую работу по разъяснению задач пятилетнего плана. На заводах и фабриках, в колхозах и совхозах состоялись собрания партийного актива, обсуждались конкретные задачи коллективов по выполнению заданий пятилетки.
Пятилетний план в промышленности выполнялся успешно. На заводах и фабриках росло социалистическое соревнование. Широкий отклик получил призыв ленинградцев усилить борьбу за досрочное выполнение второго года пятилетки и достойную встречу 30-летия Великого Октября. На «Гомсельмаше» и ряде других заводов были восстановлены довоенные производственные мощности, вошли в строй новые технологические линии на Гомельском стекольном заводе и Добрушском целлюлозно-бумажном комбинате, первые очереди Речицкого домостроительного комбината и Рогачёвского завода сгущенного молока.
В 1948-м, третьем году пятилетки, более 880 рабочих промышленных предприятий Гомеля справились с пятилетним и более 2000 — с четырёхлетним планами. Годовой план промышленность Гомельской области выполнила на 109,6 процента. Стекольный, ремонтно-подшипниковый, электротехнический заводы в Гомеле, судоверфь в Речице, многие торфозаводы превысили довоенный уровень производства. Гомельские предприятия освоили производство новых видов продукции — сложных молотилок, гидроэлеваторных машин, строгальных станков и многого другого. Внедрялись новая техника, передовая технология, прогрессивные методы труда. Рабочий класс Гомельщины активно поддержал социалистическое соревнование за выпуск продукции отличного качества, которое развернулось в 1949 году по всей стране. На предприятиях Гомеля таких бригад было 270. За годы пятилетки число рабочих в промышленности и строительстве выросло на 78 процентов, учебными заведениями трудовых резервов только в 1949 и 1950 годах было подготовлено почти четыре тысячи рабочих. Четвертый пятилетний план в области промышленности был выполнен досрочно, объем промышленной продукции за пять лет вырос в 4,7 раза.
Вместе с рабочим классом за успешное выполнение пятилетки боролось колхозное крестьянство. Восстановление сельского хозяйства проходило в сложных условиях — сказались последствия войны. Укреплялась материальная база колхозов и совхозов, было восстановлено 975 молочно-товарных, 799 свиноводческих и 961 овцеводческая ферма, увеличилось поголовье скота в колхозах, повышалась его продуктивность, хотя общественное животноводство продолжало оставаться одной из отстающих отраслей сельского хозяйства. Высокими темпами росли посевные площади под кормовыми и техническими культурами. Среди тружеников сельского хозяйства также развертывалось социалистическое соревнование. В 1948 году за высокие урожаи зерновых группа работников сельского хозяйства Гомельщины была награждена орденами и медалями, а несколько человек удостоены звания Героя Социалистического Труда.
В 1949 году Коммунистическая партия и Советское правительство снова пришли на помощь сельскому хозяйству Белоруссии. Гомельской области было выделено 1065 тракторов, 316 комбайнов, 287 молотилок, 1093 тракторных плуга и более двух тысяч других сельскохозяйственных машин и орудий. Колхозы области получили большое количество рабочего и крупного рогатого скота, овец и свиней, 61,6 тысячи центнеров семян. В 1949 и 1950 годах колхозы и совхозы области досрочно выполнили государственные планы по сдаче зерновых культур и картофеля. Колхозники стали больше получать на трудодень сельскохозяйственных культур, выросли их денежные доходы. Почти полностью были восстановлены посевные площади колхозов, а в совхозах они превысили довоенные размеры. Больше, чем до войны, стало в общественном хозяйстве крупного рогатого скота, свиней, овец. Мощность тракторного парка за пятилетку выросла почти в четыре, объём тракторных работ — в шесть раз. Осенью 1950 года в Гомеле была проведена первая областная сельскохозяйственная выставка, в которой приняли участие 218 колхозов, 10 совхозов, несколько сот бригад и звеньев, 55 предприятий промышленности и транспорта. Выставка стала школой распространения передового опыта в сельском хозяйстве и промышленности. В представленных двух тысячах экспонатов были отражены достижения народного хозяйства.
В.В. Матусевич
Белорусская ССР. Гомельская область. 3-е издание, дополненное и переработанное. 1988.
